Jüdische Gedenkstätten in Palanga
In Litauen gibt es keine Stadt oder Ortschaft ohne Spuren jüdischer Kultur, meist in Form von alten Friedhöfen und Synagogen. Im Jahr 1487 gab es in Palanga eine jüdische Bestattungsbruderschaft, die Hevra Kadiša, was darauf hindeutet, dass Juden bereits im 15. Jahrhundert in Palanga lebten. Im 17. Jahrhundert bildeten Juden bereits einen bedeutenden Teil der Dorfgemeinschaft und bemühten sich mit ihrer Arbeit, das kleine Dorf in eine blühende Stadt zu verwandeln.
Im Jahr 1693, als die Juden in Palanga das Stadtrecht erhielten und Grundstücke erwerben, Häuser bauen und Handel treiben durften, lebten dort 10 Juden. Zu dieser Zeit lebten in Palanga nur 43 Menschen. Hundert Jahre später, im Jahr 1794, waren 17 der 69 Einwohner Juden.
Nach Angaben aus dem Jahr 1817 gab es in Palanga 80 Gehöfte, von denen 30 Juden gehörten. Zu dieser Zeit lebten (in der Alten und Neuen Palanga) 688 Menschen. Davon waren 439 (219 Männer und 220 Frauen) Juden, die nicht der Gerichtsbarkeit des Gutshofs Palanga unterstanden und dem Gutshof Steuern für ihre Grundstücke zahlten. Der jüdischen Gemeinde gehörten eine Schule, eine Badeanstalt und ein Friedhof.
Im Jahr 1869 lebten in Palanga 979 Juden (476 Männer und 503 Frauen). Die Juden betrieben traditionelle Gewerbe: Sie handelten, gingen Handwerken nach und besaßen Gaststätten. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wuchs die jüdische Bevölkerung (1881 waren 1121 der 1618 Einwohner Juden), da sich in Palanga Bernsteinverarbeitungsbetriebe (die Juden gehörten) ansiedelten, in denen überwiegend jüdische Arbeiter beschäftigt waren. Im Jahr 1902 wurde eine Synagoge aus roten Ziegeln gebaut. Eine weitere, kleinere Synagoge wurde etwa 50 Meter von der großen Synagoge entfernt errichtet (die Synagogen sind bis heute nicht erhalten geblieben). Im Jahr 1936 baute Eta Gutmanienė in der J. Basanavičiaus-Straße das erste Elektrizitätswerk. 1938 brach in Palanga ein Großbrand aus, der das gesamte jüdische Wohnviertel zerstörte.
1941, nach dem Überfall Deutschlands auf die Sowjetunion, begann in Palanga die Massenvernichtung der Juden. Am 27. Juni und 12. Oktober wurden mehr als 400 Mitglieder der jüdischen Gemeinde von Palanga Opfer des Holocaust. Damit endete die mehr als 500-jährige Geschichte eines untrennbaren Teils der Stadt Palanga.
1. Der alte jüdische Friedhof von Palanga (I)
Der alte jüdische Friedhof von Palanga befand sich am Rande des Parks der Grafen Tiškevičiai, neben dem Eingang. Dieser Ort wird heute Jaunimo kalnelis (Jugendhügel) genannt. Seit 1892 (vor der Anlage des Tiškevičiai-Parks) finden hier keine Bestattungen mehr statt. Es wurden Schichten gefunden, die mehr als 200 Jahre alt sind. Aufgrund von Analogien wird angenommen, dass die Grabsteine mit Darstellungen der Stadt Jerusalem und der Tempel, den Zehn Geboten, den Tierkreiszeichen und segnenden Händen verziert waren.
2. Der alte jüdische Friedhof von Palanga (II)
Als Palanga 1830 durch einen Brand zerstört wurde, gingen die alten Begräbnisregister verloren (die ältesten Bücher der Begräbnisbruderschaft stammen aus dem Jahr 1487). Ab 1831 begann die Registrierung der Bestattungen auf dem neuen jüdischen Friedhof am Rande der Stadt (etwa 300 m östlich des Naglio-Hügels). Auf dem Friedhof sind 10 Granit- und Beton-Grabsteine unterschiedlicher Größe mit Inschriften in hebräischer Schrift erhalten geblieben. Am 4. September 2008 wurde der Friedhof in das Register der Kulturgüter der Republik Litauen aufgenommen (einzigartiger Objektcode – 32235).
3. Denkmal zur Erinnerung an die Juden
Am 27. Juni 1941 wurden im südlichen Teil des Birutė-Parks in Palanga, in den Dünen hinter dem Birutė-Hügel, 111 Juden und Menschen anderer Nationalitäten erschossen, die des Unterstützungses des sowjetischen Regimes beschuldigt wurden. Nach historischen Untersuchungen des Zentrums für Genozid- und Widerstandserforschung in Litauen befanden sich unter den Ermordeten 95 Mitglieder der jüdischen Gemeinde von Palanga (93 Männer und 2 Frauen) und 16 Menschen anderer Nationalitäten, darunter überwiegend Litauer. 1989 wurde an einem symbolischen Ort ein Denkmal in Form eines riesigen Granitsteins zur Erinnerung an die Opfer des Massakers errichtet. Nach Angaben von Einwohnern Palangas befindet sich der tatsächliche Ort des Massakers jedoch einige hundert Meter entfernt auf dem Gelände der Villa „Auska“.
4. Begräbnisstätte der Juden auf dem städtischen Friedhof von Palanga
1958 wurden auf dem städtischen Friedhof von Palanga die Überreste von 111 Juden und Menschen anderer Nationalitäten, die am 27. Juni 1941 im südlichen Teil des Birutė-Parks in Palanga erschossen worden waren, umgebettet. Diese Entscheidung wurde vom damaligen Exekutivkomitee des Rates der Werktätigen der Stadt Palanga der Litauischen SSR gemäß dem Beschluss Nr. 610 des Ministerrats der Litauischen SSR getroffen. Die Begräbnisstätte befindet sich im westlichen Teil des Friedhofs, unweit des Haupteingangs vom Vytauto-Straßenende.
5. Ort des Massakers an den Juden von Palanga und Grab
Am 12. Oktober 1941 wurden im Kunigiškių-Wald etwa 200 bis 300 Frauen und Kinder der jüdischen Gemeinde von Palanga ermordet, die seit dem 26. Juni 1941 im kleinen Ghetto im Dorf Valteriškės inhaftiert waren. Der Ort des Massakers und die Grabstätte befinden sich 1,1 km östlich der Liepojos-Straße (A13 – Hauptstraße). Am 18. Juni 2015 wurden der Ort des Massakers und die Grabstätte in das Register der Kulturgüter der Republik Litauen aufgenommen (einzigartiger Objektcode – 10992).
Die Broschüre „Žydų atmintino vietos Palangoje“ (Jüdische Gedenkstätten in Palanga) finden Sie hier.
Weitere Informationen: Jolanta Mažrimė, leitende Fachreferentin der Kulturabteilung der Stadtverwaltung Palanga, E-Mail: jolanta.mazrime@palanga.lt, Tel.: +370 460 34156.
