Les sites de l’âge de pierre à Šventoji

Le site archéologique de Šventoji est situé dans l’ouest de la Lituanie, sur la côte de la mer Baltique, dans la municipalité de Palanga, entre les anciens villages de Šventoji et Kunigiškiai. Il a été découvert au milieu du XXe siècle après l’assèchement du marais.
On y a trouvé 42 sites de l’âge de pierre, dont la plupart appartenaient à la culture de Narva (3e millénaire avant J.-C.), d’autres à la culture de Pamaria (3e-2e millénaires avant J.-C.) et à ces deux cultures. La culture de Pamarių constitue généralement la couche culturelle supérieure.
La couche culturelle a été endommagée lors de travaux d’assainissement et de construction. Entre 1967 et 2008, une superficie d’environ 13 600 m² a été étudiée.
Découvertes de la culture de Narva : De nombreuses découvertes précieuses ont été faites : des outils de pêche (cannes à pêche en bois, rames, avirons, filets en bois de tilleul, flotteurs en écorce), des arêtes de poisson, des os d’animaux, des armes de chasse (lances à pointes en silex et en os, arcs, flèches à pointe en silex, plus rarement en bois), des objets domestiques en bois (cuillères, godets, grattoirs en silex, couteaux, hachoirs), des bijoux (boucles d’oreilles en ambre, broches, colliers, chaînes, ainsi que des amulettes en dents et crocs d’animaux), des objets rituels (~2 m de long, figure surélevée avec une tête humaine, 2 bâtons rituels en corne de cerf, manche de crosse rituelle en forme de tête de linge). Un atelier d’ambre avec des matières premières et des ébauches a été découvert. On y fabriquait des boucles et des fibules pour les peuples nordiques qui vivaient dans les régions actuelles de l’Estonie, de la Finlande et de Novgorod. Les habitants de la culture de Narva perçaient un petit trou dans un morceau d’ambre pour en faire un pendentif, fabriquaient des boucles, des figurines, des colliers tubulaires en ambre, même si obtenir la forme d’un tube à partir d’un morceau d’ambre demandait beaucoup d’efforts. À cette époque, l’ambre multicolore n’était pas apprécié, mais on préférait l’ambre uni, lisse, de couleur miel. La céramique est peu ornée et l’argile contient beaucoup d’impuretés provenant de coquillages. Les habitations sont construites sur pilotis, de forme carrée, avec une rangée de pieds au milieu.
Les découvertes de la culture de Pamario : céramiques à fond plat ornées de cordons, de sapins et d’empreintes gaufrées (pots, tasses diverses, amphores, bols allongés et ronds), ainsi que des objets en pierre (haches de combat et une hache de marin, grattoirs, couteaux, poids de filet, pointes de flèches triangulaires et en forme de cœur en silex), des outils en bois (haches, hérissons), des bijoux (boucles d’oreilles en ambre, colliers, pendentifs, colliers).
Un peu plus loin, on a découvert un barrage pour la pêche, long de 32 m, constitué de deux rangées de pieux enfoncés par paires et entourés de rondins couchés. On a également trouvé trois mâchoires humaines (attribuées à la race anthropologique européenne). Une faucille en bronze datant de l’âge du bronze a été trouvée près de la rivière Šventoji.
De 1966 à 1972, le site de Šventoji a été étudié par des archéologues de l’Institut d’histoire, sous la direction de Rimutė Rimantienė. Les fouilles ont repris en 1982. Les découvertes sont conservées au Musée de l’ambre de Palanga et au Musée national de Lituanie.